Lutz: Burger, Pizza, Limonade, Bier und Softdrinks würden heute nicht mehr zu einem großen Ansturm führen… obwohl die "originalen" oder kreativen Burgerrestaurants der Systemgastronomie wieder Konkurrenz machen. Jedenfalls waren in den 60er-Jahren Kaffeetrendgetränke, Asian-fusion-cooking, Smoothies oder veganes Essen nicht auf der gängigen Speisekarte zu finden. Somit dreht sich bei "Food Chain Magnate" passend zur Gestaltung und dem Thema alles um die "American Classics", also Geld, Geld und Management.

 

"Food Chain Magnate" ist ein Spiel, bei dem ihr versucht, der reichste Restaurantketten-Geschäftsführer (CEO) zu sein. Ihr fangt damit an, einen Angestellten pro Runde einzustellen und endet hoffentlich als reicher Mann / reiche Frau. Leider haben die Bewohner eurer Stadt gar keine Lust auf euer Essen. Also wird erst mal ein Marketing-Trainee eingestellt und dann euer Produkt beworben. Soweit so gut, also einen Kitchen-Trainee eingestellt und einen Burger gemacht. Leider hat euer Konkurrent in der Zwischenzeit einen Pricing-Manager (Preismanager) eingestellt und auch einen Burger produziert … schon wandert die Kundschaft gar nicht zu euch, weil der andere Laden günstiger ist. Ja, so hart kann das Leben sein, aber das ist ja noch nicht einmal das gemeinste. Da hat sich jemand ein Burgerimperium aufgebaut und ein anderer sorgt per Werbung dafür, dass die Leute auch Bier haben wollen. Faul, wie die Leute sind, gehen die nur aus dem Haus. wenn ein einziges Restaurant alle Bedürfnisse befriedigt. Und schon bricht das Einkommen des einen weg und der andere freut sich über die zusätzlichen Einnahmen, denn schließlich wird er ja nichts bewerben, was er nicht anbieten kann.

 

Vermutlich ist jetzt jedem klar, dass es hier um ein Spiel geht, bei dem alle Spieler gegeneinander antreten und stark miteinander interagieren. Es wird versucht sich nichts zu schenken, sondern immer dem anderen / der anderen das Wasser abzugraben. Also kein Nebeneinader-Spielen, wie bei "Progress", "Karuba" oder vielen Partien "Dominion", und sicherlich keine Kooperation. Das Fiese ist, dass es ein reines Strategiespiel ist. Solltet ihr die Pläne der Konkurrenz nicht durchschauen oder einfach selber schlecht planen, dann ist euer Versagen eure Schuld… vielleicht noch die Schuld des messerscharfen Verstandes eurer Gegner. Ein hartes Los, das sicherlich nicht dadurch erleichtert wird, dass viele Milestones (Meilensteine) am Anfang des Spiels vergeben werden und eure Pläne für den Rest des Spiels beeinflussen sollten. Wer 5 $ Bonus für jeden Burger kriegt, sollte schon eine burgerlastige Strategie haben. "Food Chain Magnate" soll ein Spiel sein, bei dem schon der erste Zug wichtig ist. Und das ist es auch geworden. Wo ihr euer Restaurant platziert, bestimmt, wie ihr spielen wollt und euer erster Angestellter bestimmt auch in welche Richtung eure Strategie gehen wird. Also Leute, ihr müsst ordentlich auf Zack sein, um hier wirklich erfolgreich zu sein… oder einfach nur mehr auf Zack als eure Mitspieler. Dies ist bei Runden mit 5 Spielern besonders gegen Ende, wenn alle viele Angestellte haben, recht schwierig. Das Spiel zieht sich leider auch recht in die Länge mit so vielen Spielern, sodass ich es doch eher für bis zu 4 Spieler empfehlen würde. Es lässt sich auch gut zu zweit spielen. Dann ist natürlich leichter, die Übersicht zu behalten.

 

Trotz der wenigen Zufallselemente (nur der Aufbau ist zufällig) bietet "Food Chain Magnate" durchaus Überraschungsmomente. So baut der ein oder andere Spieler das ganze Spiel über einen Spielzug auf, welcher dann das große Geld bringt. Hier sollten alle Spieler aufpassen und dafür sorgen, dass der Knüppel, welcher zwischen den Beinen des Vorbereiters landen soll, schon bereitliegt. Hier ist die Bank überraschend schnell leer und die kurze Version des Spiels kann durch so einen Zug beendet werden. Mit einer Radiokampagne kann die halbe Stadt zu Alkoholikern gemacht werden, und wenn ein Restaurant dann Luxusbier anbietet, rollt der Rubel. Im längeren Spiel können solche Züge zwar auch sehr lohnenswert werden, aber das Spiel nicht allein entscheiden, dann sicherlich werden schon in der nächsten Runde die anderen Spieler ordentlich Bier im Regal haben. Ihr merkt schon, dies ist ein Spiel für Planer.

 

Somit ist die lange Variante deutlich interessanter, da die Spieler sich nach solchen Blitzangriffen noch weiter behaupten müssen. Mit 5 Spielern ist die lange Variante zu lang und zu viel. Es ist praktisch unmöglich, sich zu merken, wer wie viele Kellnerinnen und Preis-verändernde Karten hat. Somit empfehle ich das lange Spiel nur mit maximal 4 Spielern zu spielen.

 

Bei den Eröffnungszügen haben sich schon zwei dominante Strategien gezeigt, welche aber beide eine Chance auf den Sieg haben… obwohl ich habe auch schon, abhängig vom Spielverlauf, die weniger populären Strategien gewinnen sehen.

 

Das Design des Spiels ist eher schlicht, passt aber sehr gut zum 60er- 70er-Diner-Stil. Viele Elemente sind auch farbcodiert, sodass Karten mit ähnlichem Effekt schnell an der gleichen Farbe erkannt werden können. Das Highlight ist allerdings die Spielübersicht. Diese ist nicht nur äußerst funktional und hilfreich, sondern kommt im Design einer Speisekarte daher. Die meisten Spieler hatten daran schon allein große Freude. Allerdings hat das viele Material auch den Nachteil, dass ihr euch vermutlich einen Tisch vom Nachbarn ausleihen müsst, damit ihr die Personalkarten irgendwo als Auslage bereitlegen könnt… und einen weiteren für die Milestones, denn wie vorher erwähnt, sind diese wichtig und Spieler sollten den Überblick haben, welche Milestones verfügbar sind.

 

Fazit: "Food Chain Magnate" ist ein thematisches Strategiespiel, welches sehr stark auf Konkurrenz baut. Der erste Zug ist schon wichtig und dementsprechend unverzeihlich ist das Spiel. Ich kann es dem anspruchsvollen Spieler, der sich nicht vor Konkurrenzdruck fürchtet, nur empfehlen!